Осень 2003 года, вагон метро. Человек прижимает к щеке игровую приставку — боком, как лепёшку. Он не играет, он разговаривает. Это Nokia N-Gage, говорить по нему можно было только так — и его спокойно продавали в магазинах.

Сегодня смартфоны похожи друг на друга, как кирпичи из одной партии: стеклянный прямоугольник, камеры в углу. А ведь ещё недавно производители всерьёз пробовали всё подряд. Ниже девять телефонов, которые можно было купить, и то, чем закончилась каждая смелая идея.

📋 Коротко
  • Nokia N-Gage (2003) — телефон-консоль, по которому говорили боком. К концу 2004 года продали 1,3 млн штук.
  • Nokia 7280 (2004) — «помада» без цифровых кнопок: текст набирали колёсиком.
  • Kyocera Echo и Xperia Play (2011) — два экрана на петле и «PlayStation-телефон» с выдвижным геймпадом.
  • Samsung Galaxy Beam (2012) — смартфон со встроенным проектором.
  • YotaPhone (2013) — российский смартфон со вторым экраном на электронных чернилах на спине.
  • Amazon Fire Phone (2014) — четыре камеры следили за лицом. Amazon списала на нём около 170 млн долларов.
  • CAT S60 (2016) — первый смартфон со встроенным тепловизором.
  • Palm Phone (2018) — телефон размером с банковскую карту, придуманный как дополнение к основному.
  • LG Wing (2020) — экран, который поворачивается буквой «Т». Через полгода LG ушла из смартфонов совсем.

Nokia N-Gage: говорить приходилось ребром

В 2003 году Nokia решила, что телефон может заменить Game Boy. N-Gage поступил в продажу 7 октября 2003 года и выглядел как консоль: экран посередине, крестовина слева, кнопки справа.

Беда была в том, что динамик и микрофон инженеры поставили на торец. Чтобы поговорить, телефон прикладывали к уху ребром, и со стороны это выглядело так, будто человек держит у лица лепёшку. В англоязычном интернете это прозвали sidetalking — разговор боком, а сам телефон — «тако». Игры продавались на картах памяти, и чтобы сменить игру, телефон надо было выключить и снять батарею.

Через полгода вышел исправленный N-Gage QD: говорить по нему стало можно по-человечески, а карту с игрой меняли через слот сбоку, не выключая телефон. По данным самой Nokia, к концу 2004 года обеих версий продали 1,3 млн штук. Для игровой приставки скромно, и третьей версии телефона уже не вышло.

Nokia 7280: «помада», в которой не было цифр

Годом позже Nokia выпустила телефон, похожий на футляр для губной помады. Nokia 7280 анонсировали 9 сентября 2004 года в модной коллекции, и у него не было привычной клавиатуры с цифрами.

Номер и текст набирали колёсиком: крутите — по экрану бегут буквы, телефон подсказывает следующие. Когда экран гас, он работал как зеркальце — для «помады» очень кстати. Модель попала в список лучших продуктов 2004 года по версии журнала Fortune и получила премию iF Design Award.

Звонить с неё было мучением, а набрать сообщение — отдельным квестом. Зато теперь это предмет коллекции: Бен Вуд из британского Mobile Phone Museum оценивает хорошие экземпляры до 240 фунтов.

Два экрана и геймпад: Kyocera Echo и Xperia Play

2011 год оказался щедрым на эксперименты.

Kyocera Echo продавал американский оператор Sprint. У него было два экрана по 3,5 дюйма на поворотной петле. В разложенном виде получалась одна поверхность 4,7 дюйма, а на двух половинках можно было запустить два приложения сразу. По сути то же, за что сегодня просят сто с лишним тысяч рублей, — только со стыком посередине и за 199 долларов по контракту. Второго Echo Kyocera так и не выпустила, а телефоны с двумя экранами на петле вернулись на рынок только через несколько лет.

Sony Ericsson Xperia Play пошёл по стопам N-Gage, но аккуратнее. Снизу выдвигался настоящий геймпад: крестовина, кнопки с кругом, крестом, квадратом и треугольником, сенсорные площадки вместо мини-джойстиков и курки на торце. Это был первый телефон, официально одобренный Sony для игр PlayStation. Коммерчески он не взлетел, а обновление до Android 4.0 Sony обещала, но в 2012 году отменила — дальше беты дело не пошло, и телефон так и остался на Android 2.3.

Samsung Galaxy Beam: кинотеатр в кармане

В 2012 году Samsung встроила в смартфон проектор. У Galaxy Beam сверху было окошко, из которого на стену выводилась картинка до 50 дюймов. Проектор светил на 15 люменов, картинка была 640 на 360 точек, а батареи хватало примерно на три часа показа.

15 люменов — это очень мало: обычный домашний проектор светит в сто с лишним раз ярче. Представьте: шторы задёрнуты, на обоях бледное пятно размером с телевизор. Фильм так не посмотришь, а фото из отпуска гостям показать можно. Телефон продавался и в российской рознице, но проектор не прижился: он съедал батарею и делал корпус толще.

📲 Чтобы не пропускать такие истории

Мы каждую неделю рассказываем о технике — не только о том, как её чинить, но и о том, откуда она взялась и почему выглядит именно так. Подпишитесь на «Техпросто» в MAX, Telegram или Дзене, и новые истории будут приходить сами.

YotaPhone: российский смартфон с экраном на спине

YotaPhone — единственный российский телефон в этом списке и единственный, чью задумку потом подхватили все. Его начали продавать в России в декабре 2013 года за 19 990 рублей. Спереди у него был обычный экран, а сзади — второй, на электронных чернилах, как в электронных книгах.

Смысл был в том, что такой экран почти не тратит энергию: картинка держится на нём без питания. На спину можно было вывести время, уведомления, карту или страницу книги, и телефон почти не разряжался. YotaPhone 2, который вышел через год, довёл задумку до ума: экран на спине больше не надо было включать.

Закончилось всё печально. YotaPhone 3 в 2017 году выпустили уже только для Китая, а в 2019-м суд на Каймановых островах признал компанию Yota Devices банкротом после долгого спора с поставщиком комплектующих. По-моему, YotaPhone подвела цена: почти 20 тысяч в конце 2013 года просили за телефон, который по начинке уступал флагманам того же года. Доплачивать фактически приходилось за экран на спине.

💡 Идея, которая выжила

Экран на спине как отдельная деталь почти исчез — прижилась сама задумка видеть время и уведомления, не включая весь телефон. Она переехала на всегда включённый основной экран флагманов и на внешние экранчики складных. YotaPhone оказался прав в главном: людям нужно видеть время и уведомления, не включая телефон целиком.

Amazon Fire Phone: четыре камеры и 170 миллионов убытка

Amazon представила свой смартфон 18 июня 2014 года. Главной фишкой была функция Dynamic Perspective: четыре фронтальные камеры и инфракрасная подсветка следили за лицом владельца, и картинка на экране чуть сдвигалась, будто объёмная. Вторая фишка, Firefly, распознавала предметы камерой и тут же находила их в магазине Amazon.

Покупатели идею не оценили. Телефон стоил 199 долларов с двухлетним контрактом, а уже 8 сентября, меньше чем через три месяца, цену уронили до 99 центов. Осенью 2014 года Amazon списала на Fire Phone около 170 млн долларов: непроданные телефоны на складе плюс обязательства перед поставщиками. В сентябре 2015 года продажи прекратили.

Firefly показывал, зачем Amazon вообще понадобился свой телефон: он первым делом предлагал купить всё, на что навели камеру.

CAT S60: тепловизор для строителей

Этот телефон странный не формой, а начинкой. В 2016 году компания Bullitt, выпускавшая защищённые смартфоны под брендом строительной техники Caterpillar, показала CAT S60. Компания FLIR, которая делает тепловизоры, назвала его первым в мире смартфоном со встроенной тепловизионной камерой.

Телефон видел тепло: утечки через окна, перегретую проводку, трубы тёплого пола под плиткой. Час под водой на глубине 5 метров переживал, падение с 1,8 метра на бетон — тоже. В Великобритании стоил 599 фунтов — дорого, но для строителя дешевле отдельного тепловизора.

Линейка прожила несколько лет, но в 2024 году у Bullitt кончились деньги, компания перешла под внешнее управление, и выпуск телефонов CAT прекратился. Тепловизоры никуда не делись: размером со спичечный коробок, продаются отдельно и подключаются к смартфону по USB-C — такие мы собирали в подборке странных гаджетов. А защищённые модели с тепловизором сегодня делают другие производители; без переплаты за экзотику защищённый телефон стоит выбирать по нашей подборке до 30 000 ₽.

Palm Phone: телефон, который хотел быть вторым

В 2018 году возрождённый бренд Palm выпустил крошечный телефон с экраном 3,3 дюйма и весом около 62 граммов — размером примерно с банковскую карту. Его придумали не вместо основного смартфона, а в дополнение: взять на пробежку или на вечернюю прогулку, чтобы не таскать большой телефон.

Продавал его только американский оператор Verizon за 349 долларов, а номер основного телефона на Palm дублировался через платную услугу за 10 долларов в месяц. Батарея на 800 мА·ч в тестах держала меньше трёх часов активной работы. Отзывы были разгромными, и через год вышла версия, которую можно было использовать как единственный телефон.

Чтобы меньше сидеть в телефоне, предлагали купить ещё один телефон — и доплачивать каждый месяц.

LG Wing: экран буквой «Т»

LG Wing поступил в продажу в октябре 2020 года. Основной экран 6,8 дюйма поворачивался на 90 градусов, а под ним открывался второй — почти квадратный, 3,9 дюйма. Получалась буква «Т»: на верхнем экране видео, на нижнем — управление. Был и режим для съёмки: телефон держали как стабилизатор.

Wing стал последним экспериментом LG. 5 апреля 2021 года совет директоров компании одобрил закрытие мобильного бизнеса по всему миру, а 31 июля 2021 года LG окончательно ушла с рынка смартфонов.

Три вопроса про вымершие телефоны

Можно ли сейчас купить какой-нибудь из них? Только с рук, и почти все — как предмет коллекции, а не для работы. Позвонить с них ещё можно — сети 2G в России пока работают, — а вот интернет и приложения на них уже не живут. Коллекционная цена с оценкой эксперта известна только у Nokia 7280.

Почему сегодня все смартфоны одинаковые? Производители нашли форму, которая устраивает почти всех: большой сенсорный экран без лишних деталей. Эксперименты переехали в складные телефоны, камеры и программы. История развития телефонов до смартфонов — в нашем материале о наладонниках и в истории Nokia 3310.

Какой из этих телефонов оказался самым удачным? По задумке — YotaPhone: время и уведомления без включения всего экрана сегодня есть почти в каждом флагмане.

Почти каждая странность из этого списка решала настоящую задачу: играть, показывать кино на стене, видеть тепло, беречь заряд. Проиграли они не потому, что задачи были выдуманными. Просто потом почти всё это сделали программой — и телефон перестал становиться толще ради одной функции.

Если статья помогла — поделитесь с теми, кому может пригодиться. И заходите в наш канал в MAX, Telegram и Дзен — там анонсы новых материалов.