Как компания из канадского городка Ватерлоо стала главной в мобильном бизнес-мире и почему всё потеряла — история о том, как можно делать отличный продукт и всё равно проиграть.

Пейджер, который научился читать почту

Компания Research In Motion, или RIM, появилась в 1984 году в канадском Ватерлоо. Основали её Майк Лазаридис и его школьный друг Дуг Фрегин. Первые годы они делали оборудование для беспроводной передачи данных — в то время, когда мобильной связи почти не было.

Первым громким продуктом стал Inter@ctive Pager 1996 года. Пейджер тогда был маленькой коробочкой, которая принимала короткие текстовые сообщения, а этот умел ещё и отправлять их. Уже в 1997 году американский оператор BellSouth заказал 100 тысяч таких пейджеров на 70 миллионов долларов. 19 января 1999 года появился BlackBerry 850 — первое устройство под этим именем. Звонить он не умел. Это был пейджер с маленькой клавиатурой, на который приходила рабочая почта. Для бизнеса это было переворотом: письмо из офиса догоняло вас в аэропорту. После выхода 850-й модели выручка RIM выросла на 80%, до 85 миллионов долларов.

Звонить BlackBerry научился только в 2002 году, в модели 5810. Даже тогда у неё не было своего динамика и микрофона: говорить можно было лишь через гарнитуру. Почта была главной, телефон — приложением к ней.

Почему ежевика

Название придумало американское агентство Lexicon Branding. Его основатель Дэвид Плачек рассказывал CNN, что RIM неделями не могла выбрать имя. Команда агентства выписывала варианты на большом листе бумаги: кто-то написал strawberry — клубника, а кто-то blackberry — ежевика. Говорят, крошечные кнопки кому-то напомнили зёрнышки ягоды. Слово прижилось: короткое и совсем не похожее на скучные названия деловой техники.

Телефон, от которого не могли оторваться

За что BlackBerry так любили? Почта на нём приходила сама и сразу — не нужно было нажимать «проверить», как на других телефонах того времени. На маленькой клавиатуре можно было набирать вслепую одним большим пальцем. Сбоку было колёсико, а потом трекбол: крутишь его — и пролистываешь письма, не закрывая экран пальцем. А внутри компаний переписывались в мессенджере BBM — по коротким PIN-кодам, без номера телефона и в обход платных SMS.

К концу 2000-х BlackBerry стал главным смартфоном делового мира. В октябре 2007 года RIM на время стала самой дорогой компанией Канады, обогнав крупнейший банк страны. Летом 2008 года, на пике, рынок оценивал её примерно в 80 миллиардов долларов.

В США в начале 2010 года у BlackBerry было больше 40% рынка смартфонов — больше, чем у кого-либо. А в сентябре 2011 года телефоном пользовались 85 миллионов человек по всему миру: это оказался пик. Зависимость от него была такой, что в 2006 году американский словарь Webster’s New World назвал словом года CrackBerry. Люди проверяли почту на совещаниях, за ужином и в отпуске.

Самая известная история той эпохи — про президента США. Барак Обама перед вступлением в должность говорил журналистам, что телефон у него придётся вырывать из рук. В январе 2009 года Белый дом объявил компромисс: телефон остаётся у президента, но с усиленной защитой, а номер знает узкий круг людей.

День, когда показали iPhone

В январе 2007 года Стив Джобс представил iPhone. Как это восприняли в RIM, восстановили журналисты Globe and Mail — по рассказам сотрудников; их версию пересказал журнал Fortune. Лазаридис посмотрел презентацию и спросил: «Как они это сделали?» Узнав о договоре Apple с оператором, он сказал: «Это обрушит сеть». Второй руководитель компании Джим Балсилли успокоил: «Всё нормально. Мы справимся».

В этих фразах вся логика RIM. BlackBerry был построен вокруг экономии: почта шла через серверы компании, трафик расходовался бережно. Один из руководителей RIM отзывался об iPhone так: быстро садится, а клавиатура у него паршивая. В чём-то они были правы. Но людям оказались важнее большой экран, браузер и приложения. Перелом в цифрах наступил быстро: по данным comScore, к началу 2011 года Android в США обогнал BlackBerry — 31,2% против 30,4%.

Провалы один за другим

Первый сенсорный BlackBerry — Storm — появился в 2008-м. Экран у него нажимался целиком, как огромная кнопка, а Wi-Fi не было вовсе. Обозреватель New York Times Дэвид Пог разгромил его, в частности за отсутствие Wi-Fi.

Планшет PlayBook добил репутацию в 2011-м. Компания, которая прославилась почтой, выпустила планшет без почты: ни писем, ни календаря, ни контактов — всё работало только в паре с телефоном BlackBerry. Обозреватели советовали подождать с покупкой.

Сбой случился в октябре того же года. В европейской инфраструктуре RIM отказало ключевое звено, резервное тоже не сработало, и три дня у миллионов людей не работали почта и мессенджер — от Европы до Латинской Америки, а затем и в США с Канадой. В качестве извинения компания раздала владельцам пакет платных приложений.

Основатели сдались в январе 2012-го и ушли с постов руководителей. Новую систему BlackBerry 10 и смартфоны Z10 и Q10 компания, к тому времени переименованная в BlackBerry, показала только в январе 2013-го — через шесть лет после iPhone. В сентябре 2013 года она отчиталась о списании 934 миллионов долларов — в основном на непроданные Z10, которые лежали на складах. За тот квартал компания отгрузила всего 5,9 миллиона устройств и потеряла 965 миллионов долларов. К тому времени от прежней стоимости компании почти ничего не осталось: уже к марту 2012 года её оценивали примерно в 7 миллиардов долларов.

BlackBerry в России

В Россию BlackBerry долго не могли официально ввезти: телефон шифровал переписку, а на ввоз требовалось разрешение ФСБ. Схему нашли через операторов, и в 2009 году МТС начала продавать BlackBerry частным клиентам. До этого телефоны чаще попадали к нам серыми путями.

Ввоз упростили только в конце 2012 года: телефоны стали продавать через дистрибьютора, они больше не были привязаны к оператору и получили русскую раскладку. Bold 9790 у МТС тогда стоил 17,7 тысячи рублей, Curve 9360 — 12,8 тысячи. Но было поздно. В феврале 2015 года МТС приостановила продажи BlackBerry корпоративным клиентам, а «Билайн» перестал подключать новых корпоративных клиентов к сервисам компании. У нас BlackBerry так и остался нишевым телефоном для компаний и ценителей клавиатуры.

Android, лицензии и последний выключатель

Новый руководитель Джон Чен, пришедший в 2013 году, сделал то, что раньше казалось немыслимым. Priv вышел в 2015 году: клавиатура выдвигалась, а внутри был Android. А в сентябре 2016 года компания объявила, что больше не будет сама разрабатывать телефоны и отдаёт бренд партнёрам.

Телефоны BlackBerry с 2016 года выпускала китайская TCL: KEYone, Motion, KEY2. В феврале 2020 года стороны объявили, что партнёрство заканчивается, и с 31 августа TCL перестала продавать BlackBerry. Следующая лицензия досталась компании OnwardMobility, которая обещала 5G-телефон с клавиатурой, но в 2022 году закрылась, так ничего и не выпустив.

А 4 января 2022 года BlackBerry отключила серверы, на которых держались её старые системы. Телефоны на BlackBerry OS 7.1 и старше, на BlackBerry 10 и планшеты PlayBook перестали надёжно работать — ни по сотовой сети, ни по Wi-Fi. Вместе с ними ушли магазин приложений, почтовые адреса на серверах компании и программы для компьютера.

Если у вас в ящике лежит старый Bold, Curve, Z10 или Q10 — он остался без надёжной связи, почты и мессенджера BBM. А Priv, KEYone, Motion и KEY2 работают: это уже Android, отключение их не касалось.

К тому моменту BlackBerry пользовались уже немногие: число пользователей, когда-то доходившее до 85 миллионов, к весне 2016 года упало примерно до 23 миллионов. А историю падения компании в 2023 году экранизировали — канадский фильм «BlackBerry» снят по книге журналистов Globe and Mail, хотя многие сцены в нём художественные.

Что осталось от BlackBerry

Компания не исчезла — просто перестала попадаться на глаза. Сегодня BlackBerry зарабатывает на защищённой связи для бизнеса и на программах для автомобилей. Её операционная система QNX — это основа, на которой в машине работают, например, приборная панель и мультимедиа: она выводит картинку на экраны и обрабатывает сигналы датчиков. По данным самой компании, в декабре 2025 года QNX стояла больше чем в 275 миллионах машин и работала с десятками автопроизводителей.

Какая система стоит в конкретной машине, производители обычно не пишут, так что проверить свою по документам вряд ли получится. Но вполне возможно, что BlackBerry включается у вас каждое утро — вместе с зажиганием.

Почему лидер проиграл? Globe and Mail, которая разбирала падение компании по документам и интервью, отвечает коротко: не успели. На наш взгляд, дело не только в сенсорном экране. BlackBerry покупал не человек, а IT-отдел компании — за защиту и экономию трафика, и платил тоже не человек. Как только телефон стали выбирать сами люди и за свои деньги, аргументы BlackBerry кончились: защищённая почта не впечатляет, когда у соседа в телефоне карты, браузер и игры.

Если статья помогла — поделитесь с теми, кому может пригодиться. И заходите в наш канал в MAX, Telegram и Дзен — там анонсы новых материалов.